Binnenkort vangt alweer onze 4e “Turnhout by Night” aan. Dankzij onze samenwerking met Toerisme Turnhout en de dienst Stadspromotie gaan bepaalde deuren een stuk makkelijker open. Een extra “lampje” in deze donkere dagen brengt Philips Lightning mee, die met behulp van hun led-kanonnen het één en ander een speciaal tintje bezorgen.

Traditiegetrouw starten we vanuit Atheneum Boomgaard, omdat deze naast een behoorlijke parking voor de deur, ook mooi aansluit aan de Turnhoutse Ring. Van daaruit duiken we snel het centrum in via de Maasstraat en de Vredestraat om zo uit te komen bij de “Theobalduskapel”. Rond de “Turnawtse Tet”, de Paterstraat in tot aan de Korte Begijnenstraat. Na deze te hebben doorgewandeld, lopen we zo op “Het Begijnhof”. In dit “dorp” midden in een stad, kan er genoten worden van de rust wat dit gebied nog steeds uitstraalt. Houders van een inschrijvingsbewijs kunnen hier gratis een bezoek brengen aan het Begijnhofmuseum. Na het reilen en zijlen van de begijntjes bewonderd te hebben, loopt men via “De Calvarieberg” terug “Het Begijnhof” uit. Vandaar verder stappend door de Begijnenstraat, komt men na de muurschildering aan café Ranonkel te hebben aanschouwd, aan in de Kasteeldreef. Hier lopen we rechtdoor en passeren op deze manier het kasteel en “Sint-Vik”, om via “De Warande” met in de verte “De Kuub” in de Warandestraat te belanden. Aan “De Watertoren”, het symbool van “Turnhout ”, zullen we moeten kiezen. Houden we de hectiek welke een stadscentrum meebrengt of zoeken we het in de stadsperiferie even wat rustiger.

Als we de drukte van “stad” aanhouden, lopen we door de Stationsstraat naar “De Statie”. Diegenen die het openbaar vervoer prefereerden, kunnen hier inhaken op het parcours. Via een verbindingsstraatje, belanden we van De Merodelei in de Molenstraat. Dan is het nog m. Stappen en belanden we in het kleuterschooltje aan de Heilig Hartkerk, onze rust- en controlepost. De wandelaars die met het openbaar vervoer gekomen zijn, kunnen zich hier ook inschrijven om zo gebruik te kunnen maken van de aangeboden faciliteiten. Eventjes bijkomen en de inwendige mens aansterken.

Terug op pad en na een blik geworpen te hebben op het indrukwekkende interieur van de “H. Hart-kerk”, gaat het via de rechterkant van het Kerkplein naar de Vianenstraat, de Victoriestraat dwarsen en verder stappen naar de Korte Gasthuisstraat. Zo belanden we in het shoppingdistrict van Turnhout. Schuin naar links en na de Driezenstraat door gestruind te hebben, belanden we in de Herentalsstraat. Vooraleer we een rondje Grote Markt gaan doen, passeren we hier nog de “Kapel O.L.Vrouw van Bijstand”. De markttoer begint aan de linkerkant en zo treffen we aan de linkerkant “Het Stadhuis” met in de centrale hal de “Reuzen van Turnhout” aan en rechts de “St. Pieterskerk”. Na de Paterstraat overgestoken te hebben, belanden we in de Baron Frans Du Fourstraat. Een 50-tal meter verder, stappen we aan de rechterkant “Bloemekensgang / Tweetorentjesplein” binnen. Weer zo’n stiltegebied midden in stad. Tenminste als de diverse eetgelegenheden in deze steegjes het rustig houden. Terug op de Grote Markt slaan we opnieuw links af. In de Otterstraat is het een 1100 m. In rechte lijn vooraleer we bij de “Historische Drukkerij” belanden. Dit be-scheiden pand herbergt een waardevolle verzameling drukpersen en hun voorlopers. Een ideaal moment om met je inschrij-vingsbewijs “voor niets” een blik hierbinnen te werpen en zo hun jaarexpositie van genaamd “Mannekensbladen” gade te slaan. Let wel op want de gidsen hier zijn zo enthousiast dat in no time zonder een seconde verveling je een l uur verder bent. Nog een ommetje van 500 m. En men is terug aan het Atheneum Boomgaard. Hier kan men dan terug bijkomen van alle indrukken.

De mensen die voor de stadsperiferie kiezen, zwenken aan de “Watertoren” af naar rechts om via de Guldensporenlei naar de “jachthaven” van Turnhout aan de Kaaien af te zakken. Nadat je je keuze gemaakt hebt welk exemplaar jouw sloepje wordt, stapt men via de Hertoginnenstraat, het Schippersstraatje en het Robsonplein naar de Tramstraat. Als men De Merodelei oversteekt en de Onze Lieve Vrouwstraat induikt, passeert men een in stijgers gehulde O.L.V. Middelareskerk. Via de Tuinstraat belanden deze stappers op het Volksplein, na 5 Km. Een 1e (mobiele) stop voor deze wandelaars. Hier kan een hartverwarmende jenever gedronken worden. Vorig jaar ontstond hier spontaan een buurtfeest/verlate nieuwjaarsreceptie. Via de Lokerenstraat beland men aan de Campus Blairon, hét (oud-)militair opleidingsinstituut van Turnhout. Na het verlaten van dit etablissement “via de voordeur”, komt men aan op de Steenweg op Gierle. Een 900 m. Verder, de spoorweg oversteken en de Spoorwegstraat vervolgd te hebben, belanden we aan de treinstatie en na het monument “De Reiziger” gepasseerd te zijn, zitten we (voorlopig) weer op het “kleine parcours”.

De wandelaars op het 10 km.- en het 6 Km.-traject lopen na de controlepost verlaten te hebben, nu tijdelijk samen. Na 3ezamenlijke meters, scheiden hun wegen weer. In tegenstelling met de 6 Km.-wandelaars gaan de 10 km.-stappers naar rechts, de Deken Adamstraat in. Eenmaal deze uit, schuin naar rechts, straat oversteken en het pittoreske Fabriekstraatje in. Als men de Parking Muylenberg gepasseerd is, treft men op de rechterkant het “Speelkaartenmuseum”, ons 3e museum wat kosteloos te bezoeken is, aan. Op deze manier kan men naast de permanente tentoonstelling, de recent geopende tentoonstelling “Poker” bekijken. Eenmaal hier buiten kan men recht doorlopen, de Beekstraat in. We lopen hem echter niet helemaal uit want via de Pieter de Nefstraat belanden we weer in de Herentalsstraat. Hier slaan we rechts af en vervolgen we onze weg met de wandelaars van de 6 Km. Tot het einde in Atheneum Boomgaard.