Alexandr Poesjkin (1799-1837) is onbetwist Ruslands grootste dichter. Controversieel ook: zijn eigenzinnige verzen en epigrammen op tijdgenoten zorgden voor aanvaringen met het tsaristisch Rusland. Hij werd door tsaar Alexander I uit Petersburg verbannen. Zijn verblijf in de Krim inspireerde hem tot het schrijven van ‘Zuidelijke gedichten’. Tsaar Nicolaas I hief in 18ijn ballingschap op, maar tot het einde van zijn leven werd hij in de gaten gehouden. Hilde Uitterlinden maakt een keuze uit zijn omvangrijke werk. Zij leest o.a. de dramatische scene 'Mozart en Salieri' en de zuidelijke vertelling 'De krijgsgevangene van de Kaukausus'.

Daarna volgt de film 'De gevangene van de Kaukasus' (Sergei Bodrov / Rusland / 1996 / 95 min./ Russisch gesproken, Franse ondertiteling). Een groep Russische soldaten worden in Tsjetsjenië aangevallen door rebellen. Twee soldaten overleven, maar worden als ruilmiddel gebruikt door de plaatselijke patriarch.