Deze camera-presentatie toont fotografische afdrukken afkomstig uit het archief van de dienst Publicaties van de firma Gevaert. Deze dienst werd opgedoekt na de fusie met Agfa in 1964 en het beeldarchief werd enige tijd later overgedragen aan het toenmalige FotoMuseum


Grote fotobedrijven hebben in het verleden meermaals een beslissende rol gespeeld in het ontstaan en de uitbouw van belangrijke fotomusea. Het International Museum of Photography at George Eastman House zou niet tot stand zijn gekomen zonder de inbreng van de Eastman-Kodak Co., terwijl de verzameling van het voormalige Kodak Museum in Harrow (Londen) vandaag een van de belangrijke kernen vormt van de historische collectie van het National Museum of Photography, Film and Television in Bradford (GB). Het Pentax Camera Museum in Japan wordt volledig gefinancierd door de firma Asahi-Pentax.

Europese fotobedrijven zoals het Belgische gevaert en het Duitse agfa, sinds 1964 verenigd in de groep agfa-gevaert, konden niet achterblijven. In zijn hoofdzetel in Leverkusen creëerde Agfa het Agfa Photo-Historama dat vanaf 1974 een museale opstelling kreeg en in 1986 werd overgebracht naar het Museum Ludwig in Keulen. Gevaert lag mee aan de basis van de oprichting van een afdeling Fotografie binnen het Provinciaal Museum Sterckshof in Deurne. Deze afdeling werd later verzelfstandigd tot FotoMuseum Provincie Antwerpen. Vorig jaar besliste de groep agfa-gevaert het Agfa Photo-Historama af te bouwen. De belangwekkende collectie historische fotobeelden werd tegen een gunstprijs overgelaten aan de Stad Keulen en werd geïntegreerd in de collecties van het Museum Ludwig. De even indrukwekkende collectie historische camera’s werd als schenking overgedragen aan het FotoMuseum in Antwerpen.
Dit was meteen voldoende aanleiding om met de huidige collectiepresentatie de focus te leggen op het belangrijke aandeel dat Agfa-Gevaert in de loop der jaren heeft gehad in de uitbouw van de collecties van het FotoMuseum. In exclusiviteit wordt een eerste ruime selectie getoond uit de recent verworven cameracollectie van het voormalige Photo-Historama. Op beknopte wijze wordt een haast volledig historisch overzicht van de ontwikkeling van de fotocamera gebracht, van de eerste toestellen voor het maken van daguerreotypen, tot en met meer recente technische hoogstandjes.

Deze camera-presentatie wordt omkaderd door een ruime selectie fotografische afdrukken afkomstig uit het archief van dienst Publicaties van de firma Gevaert. Deze dienst werd opgedoekt na de fusie met Agfa in 1964 en het beeldarchief werd enige tijd later overgedragen aan het toenmalige FotoMuseum in wording. Dit ensemble kan worden opgedeeld in twee te onderscheiden groepen. Een eerste omvat opnamen die door Gevaert werden verworven in de jaren 1920 en 1930. Deze foto's werden destijds vooral benut om de wisselende eigenschappen en kwaliteiten van het bijzonder ruime aanbod aan Gevaert-afdrukpapieren te demonstreren. Een tweede groep wordt gevormd door foto's van vooraanstaande Europese fotografen, verworven in de periode kort na de Tweede Wereldoorlog. Ze werden vooral gebruikt ter illustratie van de verschillende edities van het Gevaert Foto-Handboek en van het tijdschrift Fotorama dat verscheen van 1952 tot 1958. Beide publicaties stonden onder redactie van Herman Craeybeckx en wilden zowel de voortverkopers als de gebruikers van Gevaert-producenten informeren over de nieuwste technische én esthetische ontwikkelingen in de fotografie. Op die manier moesten ze bijdragen tot meer fotoplezier en een grotere tevredenheid bij de consument.