Vanaf 31 oktober is het gloednieuwe museum ‘Kusthistories’ over het Vlaamse kusttoerisme te bezoeken. In het beschermde voormalige postgebouw van Middelkerke wordt de geschiedenis verteld van ‘vakanties aan zee’. Het museum biedt de bezoeker een originele kijk op de ontwikkeling van de kustgemeenten. Ook de trein, de tram, de architectuur, het strandleven en niet te vergeten de badmode komen aan bod. Naast objecten toont museum ook filmbeelden. In Kusthistories is ook de nieuwe balie van de Dienst voor Toerisme gehuisvest.



Wie ver genoeg in zijn geheugen graaft, vindt altijd wel een herinnering aan één of andere strandvakantie: de pony’tjes en ezeltjes die over het harde zand sjokken met kirrende peuters op de rug, de kleurrijke bloemen van crêpepapier, te koop voor twee handjes schelpen, de schuimende golven die je proberen onderuit te halen… We herinneren ons allemaal de plakkerige zonnebrandolie, de kleurrijke windschermen en parasols, het knappe zonnende meisje of de stoere jongen ‘van de strandstoelen’. Die herinneringen worden gevoed door de vele kiekjes die bewaard worden in dat vergeelde album of die oude schoenendoos van oma. Die ‘vakantie aan zee’ zit in ons collectief geheugen.

De geschiedenis van de Vlaamse kust en het kusttoerisme is bijzonder boeiend en heel gediversifieerd. Het is evenwel een verleden dat grotendeels onderbelicht bleef. Behalve in een aantal publicaties wordt deze historie nergens aan het grote publiek geopenbaard. De gemeente Middelkerke heeft daarom het initiatief genomen voor het project ‘Kusthistories’.