Breakdance is een mix van dans, acrobatie en vooral originaliteit. Het is een intensieve dans die ontstaan is in de getto´s van New York, Brooklyn als een alternatief voor straatvechten. Met kungfu films als inspiratiebron begonnen jongeren van de Bronx tegen elkaar te dansen -in plaats van te vechten- in zogeheten battles, waarin ze elkaar overtroffen door zich fysiek in de meest ongelooflijke kronkels te wringen: spins, back flips, aan elkaar gebreid door body-rock dansbewegingen laag bij de grond. Breakdance maakt deel uit van de bredere hiphopcultuur. Het is een onderdeel van het echte straatgedeelte van die hiphopcultuur. Het is dan ook vooral op straat dat de stijl zich ontwikkeld heeft.