Ontroerende kroniek van drie decennia sociale veranderingen in China.



Tijdens een zwempartij verliest een koppel een zoon en voedt vervolgens een weesjongen op alsof hij hun eigen kind is. Maar de film is meer dan een persoonlijk drama: ingenieus springt de regisseur heen en weer in de tijd, waarbij hij laat zien hoe de razendsnelle economische ontwikkeling en vooral de eenkindpolitiek effect hebben gehad op het persoonlijk leven van Chinezen.