De fascinatie voor Japan komt in de eeuw tot uiting in de aantrekkingskracht van vooral manga's en de overgebrachte waarden zoals zichzelf overtreffen, doorzettingsvermogen of perfectionisme die ze overbrengen.

Monet, Van Gogh, Rodin, Toulouse Lautrec ...deze kunstenaars waren letterlijk gefascineerd door de Japanse kunst en ambachten en in het bijzonder door de prenten die tijdens de universele tentoonstellingen van de tweede helft van de 19e eeuw aan het europese publiek werden onthuld. De Japanse uitmuntendheid komt tot uiting in uiterst zorgvuldige prenten en inspirerende esthetiek.

Deze tentoonstelling presenteert werken van deze kunstenaars die verband houden met het « japonisme » evenals talrijke Japanse prenten uit die periode.