Armenian Rhapsody

Twee kunstenaars.

Twee galerijen.

Twee landen.

Verduyn Gallery (Moregem) en Galeri 77 (Istanbul), slaan de handen in elkaar voor de simultaan première van Armenian Rhapsody, een tentoonstelling van de recente werken van Artur Eranosian (Yerevan/Dendermonde) en Narek Arzumanyan (Yerevan/Nürnberg).

Door twee kunstenaars van Armeense afkomst gelijktijdig te tonen in twee verschillende landen, ontstaat een verhaal dat verder reikt dan de individuele werken. Kunst die in België kan gelezen worden als een reflectie op herinnering en verbeelding, krijgt in Istanbul een intensiteit waarin de Armeense geschiedenis een belangrijke rol speelt.

Om dit internationale project in te leiden, zal actrice Barbara Sarafian op zondag 24 mei om 14 uur een voorwoord verzorgen bij Verduyn Gallery. Sarafian, die zelf Armeense roots heeft, brengt daarmee een extra dimensie aan het evenement.

Twee dertigers.

Twee mannen geboren in Yerevan.

Twee Armenen die naar Europa zijn gekomen.

Een Belg en een Duitser die hun afkomst vormgeven met olie op doek.

Artur Eranosian (Yerevan, 1989) was reeds op zijn zestiende een zeldzaam talent. Als tiener kreeg hij in de media foto-opdrachten waar professionele fotografen enkel van konden dromen. Terwijl zijn beelden steeds spaarzamer werden wilde de complexe immigrantenzoon steeds meer. Zijn foto’s werd zo minimalistisch dat ze op abstracte schilderijen gingen lijken. Artur begon te experimenteren met verf. Zoveel jaar later blijft hij minutieus zoeken en experimenteren om de perfecte vorm vast te leggen. Sinds kort hangt zijn werk in de Wetstraat 16. Een werk van de jongen die als vluchteling in België kwam, hangt in de Kanselarij van de Eerste Minister.

Narek Arzumanyan (Yerevan, 1988) was in Armenië op weg een gevestigde waarde te worden. Hij won hij ‘s lands belangrijkste prijzen met zijn schilderkunst. Maar hij werd levensbedreigend ziek. Om humanitaire reden mocht hij in Duitsland genezing zoeken. Sinds 2011 woont en werkt hij in Nürnberg, met zijn vrouw en twee kinderen. Arzumanyan probeert te schilderen als een kind dat daar niet voor gestraft zal worden. Hij gaat daarbij zo intens met verf tekeer dat zijn doeken opnieuw moeten worden opgespannen. De Armeense kunstenaar die eruitziet als een karikatuur van een Armeense kunstenaar geeft vorm aan de dingen die hij zelf heeft meegemaakt – in zijn leven, in zijn dromen of in verhalen van anderen. Zijn expressief-figuratieve schilderijen zijn indrukwekkende verhalenbundels waarin humor en gevaar, blijdschap en trauma in elkaar overlopen.

Deze samenwerking maakt duidelijk hoede perceptie van een werk niet louter bepaald wordt door het canvas zelf, maar ook verandert afhankelijk van plaats, tijd en context. De schilderijen van Narek Arzumanyan en Artur Eranosian bewegen tussen verschillende werelden in tijd en ruimte. Ze tonen hoe persoonlijke en collectieve herinnering zich anders manifesteert naargelang waar, wanneer en door wie ze wordt bekeken.

Door deze dubbele presentatie onderstrepen beide galeries hun gedeelde visie: dat hedendaagse kunst niet losstaat van geschiedenis en plaats, maar ermee in dialoog treedt—en dat kunstenaars uit de diaspora niet één plaats vertegenwoordigen, maar meerdere werkelijkheden tegelijk belichamen.