Liever de kogel of de guillotine

De Boerenkrijg was een korte strijd in 1798, die in de traditionele geschiedschrijving mythische proporties heeft aangenomen, een bibliotheek aan 'vaderlandse' geschiedschrijving. Dat is opmerke-lijk vermits vaderlandse geschiedenis zich meestal richt op overwinningen, nationale trots, moed en glorie.
Hier ontstaat echter een herdenkingscultuur voor een mislukte opstand, een zware nederlaag, een lachwekkende strijd.
De opstandelingen lieten weinig bronnen na, nauwelijks geschreven stukken en helemaal geen gedrukte documenten die hun standpunt toelichten, verantwoorden, doen begrijpen. Dat gaf voeding aan speculaties achteraf. Wanneer onderzoekers zich vooral baseren op de wel overvloedig aanwezige rapporten en brieven van de Franse republikeinen, komt een totaal ander beeld naar voor dan in de zeldzame geschriften van de opstandelingen.

Streden zij werkelijk ‘Voor Outer en Heerd’, voor de godsdienstvrijheid, voor het Nederlands, voor het Ancien Régime tegen de moderne hervormingen of was het tegen de opgelegde dienstplicht?
Wat was hun doel? De Franse republiek weg, maar dan? De arend van Oostenrijk, de Brabantse driekleur of de kleuren van Oranje? Riepen ze ‘Leve België’ of ‘Voor het oude Nederland’?

François Van Gehuchten (Geel, 1957), historicus (Leuven, 1980), publiceerde eerder een drieledig werk over de Limburgse bokkenrijders. Nadien bestudeerde hij gedurende vier jaar het ongenoegen tijdens het Directoire (1795-1799), toen ook de criminaliteit een recordhoogte bereikte. In resulteerde dit in de publicatie: "Liever de Kogel of de Guillotine. De Boerenkrijg in de Nederlanden".
Zijn publicatie over De Boerenkrijg wordt te koop aangeboden.